Questions fréquemment posées

Comment est produite l'hormone de croissance?

Auparavant, l'hormone de croissance était isolée à partir de tissu humain. Cette méthode, qui n'allait pas sans problèmes, n'est plus utilisée de nos jours en raison du risque d'infection qu’elle entraîne. Aujourd'hui, l'hormone de croissance est produite par génie génétique, le gène de l'hormone de croissance étant intégré dans des bactéries. Ces bactéries produisent ensuite de l'hormone de croissance, qui est purifiée en plusieurs étapes laborieuses, puis stabilisée dans une solution au moyen d’une technique complexe, avant d’être mise en flacons. Cette technique permet non seulement d’obtenir les quantités nécessaires d'hormone de croissance, mais elle évite en outre tout risque d'infection.

Qu'est-ce que l'hormone de croissance?

L'hormone de croissance, ou la somatropine, est une substance messagère (hormone) synthétisée dans le cerveau par l'hypophyse. Elle est libérée dans la circulation sanguine et agit à plusieurs endroits du corps. L'hormone de croissance intervient entre autres dans la croissance des enfants et des adolescents. Chez l’adulte aussi, elle joue un rôle important dans la régulation de l’équilibre glucidique ainsi que du métabolisme lipidique et protéique, et dans de nombreuses autres fonctions de l'organisme. L'hormone de croissance est produite durant toute la vie, mais sa concentration diminue avec l'âge.

Pourquoi un adulte a-t-il besoin d'hormone de croissance?

L'hormone de croissance n’intervient pas uniquement au niveau de la croissance, mais elle joue également un rôle dans la régulation du métabolisme lipidique et protéique ainsi que de l’équilibre glucidique.

Comment constate-on un déficit d'hormone de croissance ? 
Étant donné que la quantité d’hormone de croissance libérée dans le sang varie au cours de la journée, il est difficile de diagnostiquer un déficit d'hormone de croissance à l'aide d'une seule prise de sang. C'est pourquoi l'on a recours à des tests appelés « tests de stimulation ».

L'hormone de croissance existe-t-elle sous la forme de comprimés?

L'hormone de croissance est une protéine ; elle est décomposée dans l’estomac par des enzymes, ce qui la rend inactive. C'est pourquoi il n'est pas possible de proposer l’hormone de croissance sous la forme de comprimés.

Quels sont les avantages d’une hormone de croissance liquide par rapport à la substance sèche?

Récemment encore, les préparations d’hormone de croissance étaient disponibles uniquement sous la forme de poudre et devaient être dissoutes dans un solvant (reconstituées) avant emploi. Il est désormais possible de proposer l’hormone de croissance déjà dissoute, ce qui simplifie son emploi et engendre moins de déchets.

Je prends déjà d’autres médicaments, puis-je tout de même m’injecter de l’hormone de croissance?
 
Oui. En cas de doute, parlez-en à votre médecin traitant.

Ma tumeur va-t-elle recommencer à croître sous l’hormone de croissance?

Il n’existe à ce jour aucun indice laissant supposer que les récidives soient plus fréquentes sous les thérapies à l’hormone de croissance. Les patients souffrant d’une tumeur devraient toutefois se soumettre à des examens réguliers.

Quels effets secondaires peuvent-ils apparaître durant la thérapie?

Les effets secondaires les plus fréquents susceptibles d’apparaître sous une thérapie à l’hormone de croissance sont les accumulations de liquide, les douleurs articulaires et les fourmillements, dans de rares cas également le syndrome du tunnel carpien. Ces troubles sont généralement passagers, mais peuvent, dans certains cas, imposer la réduction de la dose. Dans tous les cas, vous devez contacter votre médecin traitant si vous constatez l’apparition d’effets secondaires.

L’hormone de croissance peut-t-elle entraîner un cancer?

L’hormone de croissance est utilisée depuis plus de 20 ans pour le traitement de la petite taille. Dans cette indication, les doses utilisées sont nettement plus élevées que celles employées lors d’un déficit de l’hormone de croissance chez l’adulte. A ce jour, aucune hausse du nombre d’apparitions d’affections malignes n’a été constatée. Si toutefois un patient présente une affection maligne qui n’est pas encore guérie, il ne doit pas utiliser l’hormone de croissance.

Dois-je interrompre ma thérapie à l’hormone de croissance lorsque je tombe malade?

La plupart des maladies (surtout les maladies courantes comme les refroidissements, les infections gastro-intestinales, etc.) ne posent aucun problème pour la poursuite de la thérapie à l’hormone de croissance. En cas de doute, consultez votre médecin traitant.

Existe-t-il des thérapies alternatives?

Etant donné que le déficit de l’hormone de croissance est une maladie due au déficit d’une substance endogène, les résultats les meilleurs sont obtenus en fournissant à l’organisme l’hormone manquante.

La thérapie est-elle remboursée par ma caisse maladie?

Le diagnostic « déficit de l’hormone de croissance chez l’adulte » est une indication admise pour l’hormone de croissance. Si les critères d’un déficit sévère de l’hormone de croissance sont remplis, les caisses maladie doivent prendre en charge les coûts du traitement.  Ces critères sont examinés et documentés par votre médecin. En cas de problème avec votre caisse maladie, veuillez vous adresser à votre médecin traitant.